在香港，有一个很有趣的现象，就是不论是黑社会，还是警察局，大家都拜关公。
香港警察在警署中拜关老爷，有案可稽的是始于1931年。当年，驻守油麻地警署侦缉部的“咩喳”（ Sergeant Major 军士长）黎兆在侦缉部的“大房”（刑事调查队值勤室，俗称“CID大房”）内供奉关帝的神位。黎兆祈求关老爷庇佑，让自己变得更加机智勇敢，迅速破案，将歹徒缉拿归案。此后，其他地区警署的侦缉部都相继仿效，在“大房”内供奉关帝的神位。不久，拜关羽的风气迅速扩展至消防、海关等香港各个纪律部队 。
作为历史人物的关羽，长期以来在我国产生了深远的影响，受到全民的崇拜，其中原因到底在哪里呢？
关羽受人崇拜，得从他的死说起。关羽兵败死于荆州，身首异处。一个人横死，特别是青年人、武将，这类生命力很强的人死于非命，在中国古代宗教文化中，往往认为他们会变成厉鬼。为了防止厉鬼危害人间，民间常常祭祀他们，即所谓的“祭厉”。早期，荆州百姓祭祀关羽，就属于祭厉。但从唐代开始，就有关羽在荆州玉泉山受天台宗智者大师点化的传说，关羽开始从厉鬼变为正神。这一传说最早见于唐德宗贞元十八年（公元802 年）的《重修玉泉关庙记》，后南宋释志磐《佛祖统纪》卷六《智者大师传》记载最为详细。大意是说，一日智者大师来到荆州玉泉山，想在此地建佛寺，突然天地晦冥，风雨号怒，妖怪殊形，原来是关羽显圣，“予即关羽，汉末纷乱，九州瓜分，曹操不仁，孙权自保，予义臣蜀汉，期复帝室，时事相违，有志不遂。死有余烈，故王此山，大德圣师何枉神足？”智者大师向其言说佛法，关羽得到点化，“弟子今日获闻出世间法，愿洗心易念，求受戒，永为菩提之本。”关羽遂从智者大师受五戒，成为佛教护法神。
不过，关羽在全国范围内产生重要影响是在宋代，从关羽的出生地山西解州开始的。这次关羽是同道教的张天师发生了关系。《大宋宣和遗事》比较详细地记载了这件事的来龙去脉，即崇宁五年（1106年）张天师请关羽神灵，刀斩在解州作祟的蚩尤。在一定意义上说，历史上“确有其事”。盐在古代是重要的商品，也是国家税收的重要来源，宋代山西解州的盐场是当时极其重要的盐场，占了宋朝政府财政收入极大的比例，同时更关系到百姓的民生日用。但是在崇宁年间，解州盐池突然不出盐了，这可急坏了朝廷。江西龙虎山30代天师张继先自告奋勇，前往山西解州作法。张天师认为，解州盐池不出盐是蚩尤变为蛟龙作祟盐池，“昔轩辕斩蚩尤，后人立祠于池侧以祀焉。今其祠宇顿弊，故变为蛟，以妖是境，欲求祀典”，须请蜀将关羽前来打败蚩尤。事有凑巧，张天师作法之后，盐池再度出盐，张天师受到封赏，关羽也一跃成为朝廷崇信的神明，不断受到加封。
宋明理学在此后兴起，关羽也不断受到新儒家思想的改造。关羽月下读《春秋》，不近女色等传说开始流行，但最为重要的一点便是突出关羽的“忠义”。这一点，到清代，更是被统治者运用到极致。宋代官方推崇北帝庙、明代官方推崇真武庙， 到了清代官方大力推崇的就是关帝庙。清朝是异族入侵中原，特别强调中原汉人对清王朝的忠，因此对关帝信仰的推行不遗余力，由此也产生了种种传说。有的说努尔哈赤就是关羽的化身，也有的说蒙古军队在征服中原时功劳最大，但要学习关羽，永远忠于大哥（满清）。关羽信仰在清代极盛，清末北京祭祀关羽的庙宇就达100多间。许多反清组织乃至黑社会帮会团体，也崇敬关羽，他们同样是看中了关羽的忠义，不出卖同党。
民国后，扫除迷信，各种民间信仰纷纷受到冲击，但在当时祠庙存废标准中， 关羽、岳飞这样的英雄人物不在废除之列，因此许多庙宇纷纷改为关岳庙。到了抗日战争时期，为了鼓舞民族士气，关羽、岳飞这样的忠臣、民族英雄更是受到推崇，关羽再度风光了一把。
明清以来，民间祭祀关羽，主要是把他当做财神，原因还在于关羽的忠义。我们知道，我国在长期的封建社会中，民法、特别是商法极不发达，衙门主要处理刑事案件，商业债务纠纷，除非涉及殴伤人命，否则概不受理。因此在商贸往来中，交易双方诚实守信就变得极其重要，由此关羽的忠义尤其得到商人的推崇，遍布各地的商会、会馆无不祭祀关羽。
诚信是人类的重要美德，也是日常生活中不可缺少的重要行为准则，在传统社会中全民信仰关羽，正是体现了诚信对于国计民生的重要性。但在法制社会的今天，哥们义气已经落伍，香港的黑社会和警察局都拜关羽，我想关老爷现在也该按照《基本法》来行事了。
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