在北京城正阳门月城西侧有一座关帝庙，备受朝廷青睐，且香火旺盛，这究竟是为什么呢？原来这和永乐大帝明成祖朱棣有关系，在当地流传有这么一个颇具传奇色彩的传说……
明成祖朱棣定都北京，四方平服，干戈宁静。有一年，突然漠北异族侵扰，成祖御驾亲征，大军北上。两军交锋，一阵败敌，敌军逃入沙漠，成祖带兵紧紧追赶，深入了大漠。大漠之中，狂风四起，黄沙遮天，辨不出东南西北，分不清前后左右。千钧一发之时，只见前方霞光万道，瑞彩千条。金光之下，笼罩着一位天神，头带夫子盔，身穿绿缎子蟒袍，外披墨绿色的斗篷，上绣狻猊戏火。面如重枣，卧蚕眉，丹凤眼，面生七痣，五络长髯，手提青龙偃月刀，胯下白龙马！明成祖一看，这不就是天降关圣。可关公骑赤兔马呀，怎么改白马啦？但那个时候已经来不及多想了，便吩咐部下：“让大军跟随关圣而往。”大队人马跟随关公神像在大漠之中前行，最终全歼敌军，得胜回朝。成祖心中高兴，天降关圣，助我大明，回朝之后一定要到关庙崇祀。随后率领明军鞭敲金蹬响，齐唱凯歌还。大军回到北京的时候老百姓都喜气洋洋出门迎接，当走到正阳门附近时，突然，从路的西边传来一声马啸，紧跟着由远而近跑来一匹白马。这匹马到了御驾跟前，四蹄刨地，泪如雨下。大家都不知道这是怎么回事，再仔细看马时，明成祖说道这不就是大漠之中关圣所骑的马吗！莫非神马显圣？再看这匹马，双腿跪地，不住哀鸣。成祖一看：“白马，你拦驾鸣冤，是否要告状呀？倘若有冤枉，你就对天长啸三声。”这时不光成祖纳闷，文武大臣、看热闹的老百姓也纳闷，有生以来头一次遇见白马告状！成祖说：“好，既然如此，你头前引路，朕随你前去。”白马点了点头，站起身来，扭头西去。明成祖率领文武将官随后而来。穿大街走小巷，工夫不大，来到一个小酒店。三间小房的门面，高挑酒幌，后头是个小院。小酒店门窗紧闭，并没有开业。白马来到门前，咴咴直叫。成祖一点头：“看来在此处，事出有因。“便派人叫门。院门刚打开，就见白马长啸一声直奔院中，接着明成祖、文武大臣也都纷纷进入院中。白马来到院中奔向一棵老槐树，并用前蹄不停的刨起土来。这一刨，真相才大白于天下。原来这酒店夫妇二人见利忘义，为了钱财竟加害于自己曾经的救命恩人。却不料，被逃脱的白马给告下了御状。旁边有一大臣急忙跪倒：“万岁，不必寻找了，看起来真是天降神马，与大漠之中关圣坐骑相同。既护国又安民，天降关圣，佑我大明！”文武群臣急忙跪倒：“恭喜万岁，关圣护佑，大明国运天长！”明成祖一听，哈哈大笑：“孤大漠歼敌，幸遇关圣佑护，回朝又遇神马鸣冤，看来大明朝真是国运天长啊！好，传旨下去，就将崇祀关圣纳入《祀典》四时朝拜。”从此以后，历经明清两代，北京城的关帝庙如雨后春笋。同时在地安门等处也出现了白马关帝庙，据说就是为纪念此事。
